Go

Le Go est un jeu de stratégie abstrait sur plateau destiné à deux joueurs qui placent à tour de rôle des pierres noires et blanches aux intersections d’une grille. L’objectif est d’encercler plus de territoire (intersections vides) que son adversaire tout en capturant ses pierres en les enfermant complètement. Malgré des règles très simples, le Go offre une complexité stratégique extraordinaire : il existe plus de configurations possibles sur le plateau qu’il n’y a d’atomes dans l’univers observable. Sur WebPuzzle, le jeu est proposé sur des plateaux réduits (9x9 et 13x13) afin de le rendre accessible, tout en conservant la profondeur intrinsèque du jeu.

Règles

1. Le plateau est constitué d’une grille de lignes (traditionnellement 19x19, mais les formats 9x9 et 13x13 sont courants pour les débutants). Les pierres sont placées sur les intersections, et non à l’intérieur des cases.
2. Le noir commence. Les joueurs placent à tour de rôle une pierre par tour sur n'importe quelle intersection vide.
3. Une pierre ou un groupe connecté de pierres de même couleur est capturé et retiré du plateau lorsque toutes ses libertés (intersections adjacentes vides) sont occupées par l'adversaire.
4. Règle du ko : un joueur ne peut pas effectuer un coup qui reproduirait exactement la position du plateau du tour précédent. Cela permet d'éviter les boucles infinies.
5. Un joueur peut passer son tour au lieu de poser une pierre. Lorsque les deux joueurs passent leur tour consécutivement, la partie se termine.
6. À la fin, le score de chaque joueur correspond au nombre d’intersections vides qu’il a encerclées (territoire) plus le nombre de pierres adverses qu’il a capturées. Le joueur ayant le score le plus élevé remporte la partie.
7. Komi : pour compenser l’avantage dont bénéficie le Noir en jouant en premier, le Blanc reçoit des points de bonus (généralement 6,5 pour un plateau de 19x19, 5,5 pour un plateau de 9x9). Le demi-point permet d’éviter les matchs nuls.

Stratégies

• Territoire vs influence : S’assurer directement un territoire (points vides encerclés) ou développer une influence (solides murs de pierres) susceptible d’être convertie en territoire ultérieurement. Il est essentiel de trouver un équilibre entre ces deux approches.
• Coins, côtés, centre : il est plus facile de s’assurer du territoire dans les coins (deux murs fournis par le bord du plateau), puis le long des côtés (un mur), et plus difficile au centre (pas de murs). Commencez la partie dans les coins.
• Vie et mort : un groupe de pierres est vivant s’il comporte deux espaces vides internes distincts (appelés « yeux ») qui ne peuvent pas être tous deux comblés par l’adversaire. Il est essentiel d’apprendre à identifier les groupes vivants et morts.
• Sente et Gote : « Sente » signifie avoir l’initiative — effectuer des coups auxquels l’adversaire doit répondre. Conserver le « sente » constitue un avantage significatif ; le perdre pour répondre à l’adversaire (« gote ») est coûteux.
• Anticiper : Le go exige de calculer des séquences de coups et de contre-coups. Les joueurs expérimentés peuvent anticiper 20 à 30 coups dans les positions critiques.
• Ne pas tout vouloir sauver : Il arrive que sacrifier quelques pierres pour obtenir un avantage plus important ailleurs soit la bonne stratégie. S'acharner à sauver un petit groupe peut faire perdre toute la partie.

Le go est né en Chine il y a plus de 4 000 ans, ce qui en fait le plus ancien jeu de société encore pratiqué sous sa forme originale. Selon la légende chinoise, ce jeu aurait été inventé par le mythique empereur Yao (vers 2300 avant J.-C.) afin d’enseigner à son fils la discipline et la concentration. Il est plus probable qu’il ait évolué progressivement à partir d’une pratique divinatoire utilisant des pierres noires et blanches disposées sur une grille. En Chine, ce jeu était connu sous le nom de « Weiqi » (qui signifie « jeu d’encerclement »).

Le Go est devenu l’un des quatre arts essentiels des lettrés chinois, aux côtés de la calligraphie, de la peinture et du guqin. Il s’est répandu en Corée (où il est appelé « Baduk ») vers le Ve siècle de notre ère et au Japon (où il est appelé « Go » ou « Igo ») vers le VIIe siècle. Au Japon, le Go a été élevé au rang d’art majeur sous le patronage de la classe dirigeante. Le shogunat Tokugawa (1603-1868) créa quatre maisons officielles de go qui se disputaient le titre de Meijin (maître), et le jeu s’ancra profondément dans la culture japonaise.

Le Go professionnel moderne a vu le jour au Japon au début du XXe siècle, avec la fondation de la Nihon Ki-in (Association japonaise de Go) en 1924. Des systèmes professionnels se sont ensuite développés en Corée et en Chine, et à la fin du XXe siècle, les joueurs coréens et chinois ont commencé à dominer la scène internationale. Le jeu compte des millions de joueurs actifs à travers le monde, et les ligues professionnelles d’Asie de l’Est attirent un large public.

Le go a longtemps été considéré comme le « Saint Graal » de l’intelligence artificielle en raison de son immense complexité : le nombre de positions légales sur le plateau dépasse 2×10¹⁷⁰, éclipsant ainsi les échecs. Les méthodes traditionnelles de recherche dans l’arbre de jeu se sont révélées insuffisantes. En mars 2016, AlphaGo, développé par Google DeepMind, a battu Lee Sedol, l’un des plus grands joueurs de go de l’histoire, par 4 parties à 1. Cet exploit a été largement considéré comme l’une des avancées les plus marquantes de l’histoire de l’IA. La version suivante, AlphaGo Zero, a appris à jouer en partant de zéro (sans s'appuyer sur aucune partie humaine) et a surpassé toutes les versions précédentes. Cette avancée majeure a démontré la puissance de l'apprentissage par renforcement profond et a profondément transformé le domaine de la recherche en IA.

Pour les débutants, les plateaux de 9x9 et 13x13 constituent des points de départ recommandés. Une partie en 9x9 dure entre 10 et 15 minutes et permet d’apprendre les principes fondamentaux de la capture, de la vie et de la mort, ainsi que du territoire. Une partie en 13x13 introduit des concepts stratégiques plus complexes tout en restant abordable. De nombreux joueurs passent au plateau complet de 19x19 après avoir pris confiance sur des tailles plus petites.